Der Tordalk, wissenschaftlich als Alca torda bekannt, ist ein meeresbewohnender Vogel, der zur Familie der Alkenvögel gehört. Diese spezialisierte Vogelgruppe ist bekannt für ihre Anpassungen an das Leben auf See und ihre geschickte Tauchfähigkeit. Der Tordalk ist dabei keine Ausnahme und kommt hauptsächlich im Nordatlantik vor, von den Küsten Nordamerikas bis Nordeuropa.

Ein bemerkenswertes Merkmal des Tordalks ist sein kontrastreiches Gefieder. Die Vögel sind an der Oberseite schwarz und an der Unterseite weiß gefärbt, was in der Vogelwelt als „Pinguin-Muster“ bekannt ist. Dieser Gegensatz hilft ihnen, beim Schwimmen im Wasser weniger sichtbar zu sein – von oben gegen das dunkle Meer und von unten gegen den hellen Himmel. Während der Brutzeit entwickelt der Tordalk zudem eine auffällige, weiße Linie, die vom Auge bis zum Nacken reicht.

In Bezug auf ihren Lebensraum bevorzugen Tordalke felsige Küstenregionen und offene Ozeane. Sie sind exzellente Schwimmer und Jäger, die ihre Nahrung, hauptsächlich kleine Fische wie Sandaale, durch Tauchen erbeuten. Dabei können sie Tiefen von bis zu 60 Metern erreichen und sind bekannt für ihre Fähigkeit, ausgedehnte Strecken unter Wasser zurückzulegen.

Die Fortpflanzung des Tordalks erfolgt oft in großen Kolonien auf Klippen oder unzugänglichen Felseninseln. Diese Brutplätze bieten Schutz vor vielen Landraubtieren. Die Weibchen legen in der Regel ein einzelnes Ei, das auf dem nackten Felsboden ausgebrütet wird. Beide Elternteile beteiligen sich an der Brutpflege und der Fütterung des Kükens, bis es nach etwa drei Wochen flügge wird.

Obwohl der Tordalk noch weit verbreitet ist, sind seine Bestände in manchen Regionen durch menschliche Aktivitäten gefährdet. Überfischung und Umweltverschmutzung stellen erhebliche Bedrohungen dar, ebenso wie der Klimawandel, der die Meeresökosysteme verändert. Naturschutzmaßnahmen sind entscheidend, um ihre Populationen zu überwachen und nachhaltig zu erhalten.

Zusammenfassend ist der Tordalk ein faszinierender Teil der Meeresvogelwelt, der durch seine Anpassungen und Überlebensstrategien beeindruckt. Er spielt eine wichtige Rolle in den ökologischen Systemen des Nordatlantiks und verdient Aufmerksamkeit und Schutz, um auch zukünftigen Generationen seine Schönheit zu offenbaren.