Die Misteldrossel (Turdus viscivorus) ist ein bemerkenswerter Singvogel aus der Familie der Drosseln (Turdidae). Sie ist die größte unter den Drosseln Europas und beeindruckt durch ihr charakteristisches Erscheinungsbild und Verhalten. Mit einer Körperlänge von etwa 27 bis 30 Zentimetern und einer Flügelspannweite von bis zu 50 Zentimetern kann sie leicht von ihren Verwandten unterschieden werden. Ihr Gefieder ist überwiegend graubraun, mit dicht gefleckter Brust und Flanken, die ihr ein fleckiges Erscheinungsbild verleihen.

Die Misteldrossel ist bekannt für ihren lauten und melodischen Gesang, der oft schon früh im Jahr, manchmal sogar im Januar, zu hören ist. Ihr Gesang besteht aus klaren, flötenden Tönen und ist oft über weite Entfernungen hörbar, was sie zu einem der ersten Vorboten des Frühlings macht. Charakteristisch ist auch ihr Warnruf, ein raues “tschick-tschick”, mit dem sie auf potenzielle Gefahren aufmerksam macht.

Verbreitet ist die Misteldrossel in weiten Teilen Europas und Asiens bis hin nach Sibirien. Sie bevorzugt offene Wälder, Waldränder und Parkanlagen, wo sie auf der Suche nach Nahrung den Boden nach Insekten, Würmern und Beeren absucht. Besonders hervorzuheben ist ihre Vorliebe für die Früchte der Mistel, von der sie auch ihren Namen hat. Diese Nahrungsquelle ist nicht nur wichtig für den Erhalt der Art, sondern spielt auch eine Rolle bei der Verbreitung der Mistelpflanze, da die Samen durch die Ausscheidungen der Vögel verbreitet werden.

In ihrem Brutverhalten zeigt die Misteldrossel interessante Aspekte. Sie brütet meist in hohen Bäumen, wo das Weibchen ein kunstvolles Nest aus Zweigen, Moos und Halmen baut. In der Regel legt die Misteldrossel zwei bis vier Eier, die etwa zwei Wochen bebrütet werden. Beide Elternteile beteiligen sich an der Fütterung der Jungvögel, die nach etwa weiteren zwei Wochen das Nest verlassen. In günstigen Jahren können Misteldrosseln zwei Bruten pro Jahr aufziehen.

Die Misteldrossel ist ein Teilzieher, was bedeutet, dass sie in manchen Regionen ganzjährig bleibt, während sie in anderen Gebieten nach Süden zieht, um den kalten Wintermonaten zu entkommen. In Mitteleuropa ist sie überwiegend ein Standvogel, während die nördlicheren Populationen im Winter oft nach Westen oder Südwesten migrieren.

Zusammenfassend ist die Misteldrossel nicht nur ein faszinierender Bestandteil unserer heimischen Vogelwelt, sondern spielt auch eine ökologische Rolle, insbesondere bei der Verbreitung der Mistel. Sie ist ein Paradebeispiel dafür, wie Tier- und Pflanzenwelt ineinandergreifen und gegenseitig voneinander profitieren können.